東京工科大学 メディア学部 ブログ

先端メディア学・ゼミナール「ミュージック・アナリシス＆クリエイション」の紹介の第２回は「シンセサイザー体験」です。

皆さんは、シンセサイザー（synthesizer）を知っていますか？　実際に触れたことがなくても、名前を聞いたり実物を見たりしたことがある方は多いと思います。音楽制作や楽器演奏を趣味にしている方は、ソフトシンセサイザーやハードの機材を持っているかもしれませんね。

では、シンセサイザーの語源はご存知でしょうか？

これは英語のsynthesize（合成する）が元になっています。ですから、シンセサイザーは「音（音色）を電子的に合成して作る楽器」と言えるでしょう。

シンセサイザーの中には、ピアノや弦楽器、管楽器、もちろんシンセサイザーならではの電子的な音も含めて、あらかじめ用意（プリセット）されているものもあります。

　　
　楽器のカテゴリを選ぶダイヤル部分　　　 カテゴリ内の多様な音色が選べます　　  プリセット型は外観が比較的シンプル

ですから、プリセットボタンやダイヤルを回せばすぐに「いろいろな音が出る楽器」と思われがちですが、本来は「ユーザーが自ら音を作る楽器」なのです。
（もちろん、プリセット機能のあるシンセサイザーも、プリセット音のエディットやゼロの状態から音の作成が可能です）

　　
　ツマミやスイッチを動かして音作り　　　VCFの設定で音色が大きく変化します　　　 作った音を記憶して呼び出せます

こうしたシンセサイザーの原点に立ち返り、先週の授業では学生たちがアナログシンセサイザーでの音作りを体験しました。

どの学生もアナログシンセサイザーに触れるのは初めてということで、まず最初に音作りの基本原理（VCO, VCF, VCA）を説明しました。しかし、イメージした音を初心者が作るのは、やはり難しいので、製品マニュアルに掲載されているセッティングチャート（その音色を作るためのツマミの位置や配線方法を指示したイラスト）を見ながら音作りを行いました。

このセッティングチャートには、「トランペット」「ヴァイオリン」「オルガン」「ベース」「ハイハット」などの楽器音のほか、「サイレン」「嵐」「光線銃」「流れ星」といった音の作り方が書かれています。実際の「流れ星」に音はありませんが、セッティングチャート通りに作って聴いたところ、全員揃って「なるほど〜」と納得の声を上げました。
（昔のアニメのシーンで耳にするような効果音です。イメージできますか？）

今回使用したシンセサイザーは、コルグ「MS-20 mini」、シーケンシャルサーキット「Prophet-5（ver.3.3）」、ローランド「JUPITER-4」の3台です。いずれもたくさんのツマミやスイッチがあり、それらを動かすときの感触も新鮮だったようです。
（これら3台は、そっくりに作られたソフトウェアシンセサイザーもあります）

以下の写真はその時の様子です。（音をお聞かせできないのが残念です…）

【MS-20 mini】
（1978年に発売された「MS-20」の復刻版です。モノフォニックなので和音は出ません。本体右側に配置された端子どうしをパッチケーブルで接続すると、より複雑な音色を作成できます）

　　
セッティングチャートを見ながら音作り　　 パッチケーブルを繋いでいるところ　　   ちょっとした加減で音色が大きく変化

【Prophet-5（ver.3.3）】
（1978年から1984年にかけて製造され、ver.3.3はその最終型です。2020年からはver.4が販売されています。5音ポリフォニックで、ver.3.3は作成した音色の記憶数が40から120に拡張されています）

　
黒のパネルと天然木を組み合わせた本体　 機材の状態が悪く、この日はここで断念…

【Jupiter-4】
（1978年に発売された4音ポリフォニックで8つの音色を記憶できるシンセサイザーです。自動アルペジオ機能が搭載されています）

　　
 横一列に配置された扱い易いツマミ類　   音色が大きく変わるVCFの数値を調整中　　 VCAで音の立ち上がりと持続を設定

最後に、学生たちの感想をご紹介します。

【Ａさん】（２年生）
それぞれの機種によって音の特徴が大きく異なっていたことが興味深かったです。
例えば、管楽器を模した音作りをした際、どの機種も同じ音が出るわけではないのです。無限大の音が作り出せる一方で、機種によって音の「クセ」があるからこそ、シンセサイザーの音作りはより奥深いものになり、より音作りの可能性が広がるのではないかと思いました。

【Ｔさん】（１年生）
つまみの役割などを考えながらシンセサイザーをしっかり触ることは初めてでしたが、音源となるものによって音階がつかないものもあり、実際に考えながら触ってみることで新たな発見ができて非常に面白かったです。一つの音を作るにも多くの工夫がされていて音作りの奥深さを感じました。
さらに、この機械一つで無限の音色が出るということに魅力を感じました。Prophet-5、Jupiter-4はMS-20 miniとはまた違い、ケーブルがなく、つまみやスイッチだけで非常に多くの変化があって驚きました。今はパソコンを少しいじればどんな音色も作れますが、当時はつまみの微妙な違いで音色に変化をつけていたと考えると感慨深いです。

【Ｍさん】（１年生）
実際につまみを回したり、スライドさせることで音が変化するので、音を作っているという実感が得られました。つまみの特性を知ることで、音の可能性が無限に広がるのがとても興味深かったです。

この授業では、今後もさまざまな体験の場を設けていきます。


（メディア学部：伊藤謙一郎）